История Туана Маккариля - Глава I

     Глава I

    Финнан, аббат Мовилльский, направился на юго-восток в великой поспешности. Из Донегала до него дошли вести,  что в его родном краю кто-то еще поклонялся богам, не снискавшим его одобрения - а с богами, не снискавшими их одобрения, даже святые люди обходятся очень круто.

    Ему поведали о могущественном муже, не почитавшем ни святых, ни воскресений.
    - Могущественный муж! - вскричал Финнан.
    - Именно так, - ответили ему.
    - Что ж, мы испытаем его могущество, - сказал Финнан.
    - Говорят, он мудр и вынослив, - поведали ему.
    - Мы испытаем и мудрость, и выносливость.
    - Но поговаривают, что он колдун...
    - Я ему поколдую! - гневно произнес Финнан. - Скажите мне, где живет сей человек?
    И узнав, где его следует искать, он немедля отправился в путь.
    Через некоторое время Финнан прибыл к обители  могущественного мужа, который почитал древний обычай, и испросил позволения предстать перед ним, дабы проповедовать нового Бога, доказать Его истинность и  изгнать в страхе перед Ним не только всех старых богов, но и само воспоминание о них; ибо к состарившимся богам Время столь же немилосердно, как и к просящему подаяние старику.
    Но двери перед Финнаном остались закрыты.
    Древний муж накрепко запер ворота, захлопнул ставни и в угрюмом негодовании продолжал следовать обычаю,  который почитал вот уже десять тысяч лет.
    И он затворил свой слух от Финнана, взывавшего к нему у порога, - и от Времени, стучавшего в его дверь.
    Но из этих двоих лишь первый вселял в него тревогу.
    Финнан, предвестник неведомого, вселял в него ужас; перед Временем же он не испытывал страха. Ибо Время было ему названным братом; его серп не имел над ним власти -  он увиливал от него; и Время смеялось при встрече лишь с одним человеком - Туаном, сыном Кариля, чьим отцом был Мюредак Красная Шея.