ПАПА-БУДДА - * * *

* * *

    В тот день мы с Нишей отправились после занятий в библиотеку. Нам по географии дали задание: выбрать какую-нибудь страну, все узнать про нее, изучить, написать отчет и вклеить картинки. А у меня и папа живет у лам, и тибетские песни будут на нашем диске, так что, наверно, я не могла не выбрать Тибет. У Ниши никакой географии нет, у ее класса в этом семестре история, но она обещала помочь, поискать что-нибудь в интернете. Однако, когда мы пришли в библиотеку, оказалось, что народу там битком и все компьютеры заняты.
    — Сейчас, увы, ничего нет, — сказала женщина за столом, перебирая листочки с расписанием. — Есть окно в пятницу с десяти до одиннадцати, в понедельник в три часа, во вторник в двенадцать или в два тридцать.
    — У нас уроки в это время.
    — А если в субботу на следующей неделе в десять тридцать утра?
    — Подойдет. Спасибо. Не подскажете, где у вас атласы?
    — Секция справочной литературы. Второй этаж.
    Наверху стояли большие столы для читателей. В зале почти никого не было, только один пожилой дядька сидел с кучей книжек, и миниатюрная женщина заполняла формуляр. Мы с Нишей направились к полке с атласами.
    — В субботу через неделю – ну вообще.
    — Спрошу у Гарприта, вдруг пустит нас за компьютер - только ты его знаешь.
    — Ничего. Мне все равно нужно карты посмотреть.
    — А мама за компьютер не пустит?
    — Там интернета нет. Мама говорит, что надо бы купить модем, но пока не собралась.
    Дядька за столом кашлянул и выразительно посмотрел на нас. Ниша, повернувшись ко мне, скосила глаза и скорчила рожицу, потом села подальше от него и принялась за домашнюю работу по математике. Я вытащила атлас, положила его на стол и просмотрела список стран на первых страницах.
    — Ниша, — шепнула я, — тут нет Тибета.
    Она просмотрела список.
    — Тувалу — это что за дыра?
    — Понятия не имею. Звучит как средство для чистки туалета. Смотри, тут Ватикан даже есть.
    — А это государство?
    — А Тибет, очевидно, нет.
    — Энн Мари, точно. Такой страны нет.
    — Как это нет, ламы оттуда приехали.
    — Ты смотрела там, где Китай?
    Я вспомнила, как ламы рассказывали, что их страну захватили китайцы.
    Ниша заглянула в конец атласа.
    — А, вот он, в указателе. «Тибет — см. Сицзан, Китай».
    Меня это потрясло. Почему-то я думала, что китайцев там быть не должно. На прошлой неделе Далай Лама по телевизору с кем-то беседовал, говорил, что Великобритания оказывает давление, чтобы Китай дал свободу Тибету. Но в атласе было сказано: «Китай» - черным по белому.
    На первых страницах сообщалась информация по странам, и там же, в статье про Китай, было написано про Сицзан. Миссис Макбрайд перечислила нам по пунктам, что нужно выяснить, и я записала, что площадь составляет 1 228 400 квадратных километров, а население — 2 280 000 человек. Столица — Лхаса. Статус — автономный район. Наверно, не очень автономный, раз им запрещено исповедовать свою религию.
    — Ниша, — шепнула я. — Здесь только китайский флаг — можно подумать, у них своего флага нет.
    — Или языка.
    — У них там тибетский.
    — Если верить атласу, то нет. Ладно, — сказала она, обращаясь опять к учебнику математики, — наверняка и Шотландии тут нет.
    И, правда, Шотландии не было – по крайней мере, как самостоятельного государства; только в составе Соединенного Королевства («столица — Лондон; статус — монархия»). И флага у нас нет. И национальных языков.
    В атласе были разные карты: климатические, физические, плотности населения. Больше всего мне понравились карты с очертаниями гор и лесов – пятнами коричневых и зеленых оттенков. Я раньше думала, что Шотландия – горная страна, но на карте она была почти вся зеленая; и так же выглядела Индия, чуть ниже Тибета. Пожилой дядька уже собрался и ушел, и я легонько толкнула Нишу локтем.
    — Ниша, у тебя в Индии остались родственники?
    — Двоюродные братья, сестры, тети и дяди. Правда, мы не виделись уже несколько лет.
    — А в какой части Индии?
    — Где-то здесь, в Пенджабе. — Она указала на область на северо-западе у границы с Пакистаном. — Наверно, масштаб очень маленький - Индия гораздо больше Шотландии.
    — Миссис Макбрайд говорила, что большинство карт не отражают настоящих пропорций. Европа кажется больше, а Африка и Индия меньше.
    — Надо же.
    На столе лежал калькулятор Ниши. Я заглянула в информацию по странам и кое-что посчитала. Сначала подумала, что ошиблась, пересчитала, но получила тот же результат. Тибет, как оказалось, почти в шестнадцать раз больше Шотландии, но населения там почти в два раза меньше. Я представила себе высокие, заснеженные горные хребты, в которых песни лам отзываются эхом.